永久磁鐵和電磁鐵均能制造產(chǎn)生不同形式的磁場(chǎng)。在選擇磁路時(shí)，首先考慮的是你需要磁鐵做的工作。在用電不方便、經(jīng)常發(fā)生斷電或沒(méi)有必要調整磁力的場(chǎng)合下，永久磁鐵占優(yōu)勢。對于要求改變磁力或需要遙控的用途來(lái)說(shuō)，電磁鐵是有益的。磁鐵只能以最初的預定方式加以使用，倘若把錯誤類(lèi)型的磁鐵應用到某個(gè)特殊用途，可能極其危險甚至是致命的。

    許多加工操作在厚重的塊形材料上進(jìn)行，這些用途需要永久磁鐵。許多機械工廠(chǎng)的用戶(hù)認為，這些磁鐵的最大優(yōu)點(diǎn)是不需要電氣連接。

    永久磁鐵以330~10,000磅升舉能力為特色，而且只須旋轉一個(gè)手柄就能接通或斷開(kāi)磁路。磁鐵一般裝有安全鎖，確保磁鐵不會(huì )在提升時(shí)意外斷開(kāi)。磁鐵組可以用于比較重、而且單個(gè)磁鐵應付不了的長(cháng)載荷。

    還有，在很多時(shí)候準備加工的零件非常細(0.25英寸或更細)，而且要從一堆相似的零件中提取出來(lái)。永久磁鐵不適合于每次從一堆零件中只提一件的工作。永久磁鐵盡管在正確使用的情況下極其可靠，但是不能改變磁力大小。在這個(gè)方面，電磁鐵通過(guò)可變電壓控制裝置使操作者能夠控制磁場(chǎng)強度，并且能夠從堆碼的零件中選出一件。自含式電磁鐵是按單位升舉能力最劃算的磁鐵，其升舉能力可以延伸到10,500磅。

    由蓄電池供電的磁鐵是有用的，它們采用自含式膠體蓄電池增大升舉能力，而且可以處理扁形、圓形和構件形狀的產(chǎn)品。由蓄電池供電的磁鐵能重復完成提升的動(dòng)作，在沒(méi)有外接電源的情況下提供相當大的升舉能力。